Villena - Ruta de Villena -

Castillo de la Atalaya

Tomada temporalmente en 1240 por la corona aragonesa, acabó en manos de Castilla tras la firma de tratado de Almizra en 1244.

Las fuentes documentales hablan de una ciudad llamada Blntla nombrada en el tratado de Teodomiro en el año 713, convertida en Bilyana, a partir del siglo XI, durante la dominación musulmana, y que, tras la conquista cristiana, acabó con el actual nombre de Villena.

Este enclave fronterizo fue tomado temporalmente en 1240 para la corona aragonesa por la Orden de Calatrava y acabó, tras la firma de tratado de Almizra, en 1244, en manos castellanas.

El infante don Manuel, hermano menor de Fernando III de Castilla, fue el primer señor Villena. Al no ser capaz de sofocar la rebelión de la población mudéjar, tuvo que ser personalmente Jaume I el que pacificara la zona en su lugar.

En el siglo XIV el señorío se convirtió en marquesado y en 1445 pasó a poder de la familia Pacheco, que ostentó la propiedad hasta el XIX, siglo hasta el que Villena quedó adscrita a Castilla.

La figura histórica de la bella y desdichada hija de Jaume I, Constanza de Aragón, casada con el infante don Manuel, está ligada a esta población, que permie un evocador viaje a la Edad Media gracias a los hitos arquitectónicos de su castillo, construido en el siglo XII, la iglesia de Santiago , con columnario similar al de la lonja de Valencia, y el trazado urbano de su casco histórico.

De otra época, el viajero no puede perderse el imponente Tesoro de Villena, una magnífica colección de orfebrería en oro de la Edad de Bronce.  

  

 

La crónica de Jaume I

"Al llegar al indicado punto (Cullera), nos dieron la noticia de que don Ferrando y los de Calatrava habían tenido que abandonar a Villena, por causa de una salida que hicieron los de dentro contra el fundíbulo, en ocasión que lo guardaba don Pero Cornel; que les habían muerto dos caballeros; y finalmente, que tal ocurrencia había dado margen a que se levantara el sitio. En efecto, vinieron a donde Nos estábamos, y luego se volvieron a Aragón. Más adelante, el comendador de Alcañiz con los freiles y almugávares se fortificaron junto a Villena: estando así, vinieron los de la villa y nos dijeron, que si Nos se lo mandábamos, la entregarían al comendador; y accediendo Nos, se rindieron en seguida a los freiles".
(Crónica, cap. 315)

"Desde Biar enviamos mensaje a los sarracenos de Villena, rogándoles que el día siguiente de mañanita saliesen a vernos: y compareciendo Nos al lugar señalado para la entrevista, hallamos que ya nos estaban esperando. No bien estuvimos reunidos, apartámonos con unos treinta de los mejores de la villa, y les dijimos que motivo habían tenido para levantarse contra don Manuel, que era su señor; pero que aun cuando hubiesen cometido tan grande yerro tomábamos a nuestro cargo el hacer que les perdonase".
(Crónica, cap. 410)

"La misma noche enviáronnos la respuesta por dos sarracenos el uno de los cuales era latinado; y consistía aquella en decirnos que la mañana siguiente volviésemos allá, y que ellos jurarían por su ley estar con don Manuel, cuando volviese, a los pactos o convenios que con Nos hiciesen; que haciéndoles perdonar el yerro cometido, rendirían la villa; mas que si don Manuel no les perdonaba, no debiesen estar obligados a lo convenido. Por otra parte, que si Nos les jurábamos no devolver Villena al rey de Castilla ni a don Manuel, que fuésemos allá y nos la rendirían en seguida. Dijímosles que les agradecíamos Cuanto nos habían dicho, y que el día siguiente trataríamos con ellos el asunto de manera, que quedarían contentos de Nos; y que en la entrevista extenderíamos las correspondientes escrituras. Después de esto, regalamos al latinado cien besantes, para que ahogara a favor nuestro; lo cual hicimos a escondidas del otro, que no queríamos lo supiese, y en vista de que aquel nos decía que, confiando en Dios, haría por Nos cuanto quisiésemos".
(Crónica, cap. 411)

"La mañana siguiente nos fuimos a Villena y arreglamos el tratado con los moros, expresando que ellos se entregarían a don Manuel cuando allá fuese, y que Nos haríamos por que les perdonase y les mantuviera los mismos tratados que anteriormente les había hecho. Extendidas, de consiguiente, las escrituras, todos cuantos había en Villena, desde la edad de veinte años arriba, nos juraron que aceptaban y observarían lo que estaba contenido en dichos tratados".
(Crónica, cap. 412)

Datos de interés

Habitantes: 34.894

Altitud: 505 m

Distancia a Castellón: 202 km.

Distancia a Valencia: 121 km.

Distancia a Alicante: 59 km.

Fiestas

- Moros y Cristianos en honor de la Virgen de la Virtudes (5 al 9 de septiembre)

Qué comprar

Repostería. Calzado. Vinos y licores: cantueso, herbero y crema de café.

Qué comer

La gachamiga. Gazpacho de Villena. El relleno, el arroz y pata, los caracoles y las habas. Triguico.
Sequillos, los rollicos de vino, los almendrados o las toñas.

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