Castillo de Santa Bárbara
Icono de la ciudad de Alicante, es una de las fortalezas medievales de más extensión en Europa.
Ubicado en el monte Benacantil, a cuyos pies se extendía la primitiva población, es uno de los actuales iconos de la moderna ciudad y una de las fortalezas medievales más extensas de Europa. Su origen es musulmán, de finales del siglo XI, y el nombre le viene por la santa venerada el día que Alfonso de Castilla conquistó el lugar, el 4 de diciembre del año 1248.
El castillo sufrió modificaciones en el siglo XV con Alfonso el Magnánimo y, sobre todo, en el siglo XVI, bajo el mandato de Felipe II, siendo uno de los primeros castillos de la época en adaptarse a la aparición de la artillería. Tras ser desmantelada la artillería en 1893, el castillo fue usado como albergue de enfermos de cólera y después de mendigos. La fortaleza fue usada en varias ocasiones como prisión militar.
El conjunto medieval dispuso de los recintos propios de los castillos musulmanes, la alcazaba y la albacara. La albacara, el lugar de refugio para la población, tenía a su vez dos secciones distintas, una exterior, más baja y la que se situaba en medio de la fortaleza. Sobre estos tres espacios se efectuaron las distintas modificaciones históricas que han llegado hasta nuestros días.
En la parte más baja, que data del siglo XVIII, está el Revellín del Bon Repós, que hace actualmente las funciones de aparcamiento. A través de un túnel con bóveda de medio cañón se accede al espacio de la antigua albacara exterior que sufrió notables modificaciones en el siglo XVI. En torno a su plaza de armas se construyeron dependencias como el salón de Felipe II, el antiguo Cuerpo de la Tropa, el Cuerpo de Guardia, el Baluarte de la Reina, la ermita de Santa Bárbara, el horno de pan, la cocina y despensas del castillo, y el gran aljibe.
Separada por un foso, encontramos la entrada al segundo recinto que se realiza a través de la torre de la Matanza, un edificio de planta rectangular con tres pisos, dos de éstos abiertos al interior, es la parte más antigua, con restos de los siglos XI al XIII, y está situada en la parte más alta. En esta zona se encuentran el llamado Baluarte de los Ingleses y otras dependencias como la Sala Noble (que fuera hospital) y el Parque Ingenieros.
Para llegar a la explanada superior o macho del castillo hay que atravesar otro foso y una doble portalada de sillería con ingreso en recodo. Este era el lugar donde se ubicaba la alcazaba musulmana, allanada en el siglo XVIII y defendida por torres.
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